Zwölf Tage, mehr als 60 Großsegler und Marineschiffe aus rund 30 Nationen sowie ein buntes Rahmenprogramm mit kostenfreien Aktivitäten in der Chesapeake-Bay-Region im Nordosten Virginias: Der US-Bundesstaat wird mit Sail250® Virginia vom 12. bis 23. Juni 2026 zum Schauplatz eines internationalen maritimen Großereignisses anlässlich des 250. Jubiläums der Vereinigten Staaten. Nun steht das offizielle Programm fest.
Segel setzen zu zwölf Häfen in Virginia
Die historischen Schiffe, darunter ein Nachbau der Godspeed, die vor über 400 Jahren englische Siedler ins heutige Virginia brachte, sowie bekannte europäische Großsegler wie die Gorch Fock (Deutschland), die Mircea (Rumänien), die Sagres (Portugal) und die Oosterschelde (Niederlande), laufen zunächst vom 12. bis 14. Juni verschiedene Hafenstädte in Virginia an, etwa Alexandria, Richmond, Hampton, Onancock, Yorktown sowie Smithfield in Isle of Wight. In den Städten sind auch mehrere öffentliche Schiffsbesichtigungen vorgesehen. Vom 16. bis 18. Juni begibt sich die internationale Flotte zum Ankerplatz Lynnhaven vor der Küste von Virginia Beach, wo sie am 18. Juni ab 14 Uhr liegt – die einzige Möglichkeit, alle teilnehmenden Schiffe gleichzeitig an einem Ort zu sehen.
Spektakuläre Parade und viertägiges kostenfreies Programm der Superlative
Vom 19. bis 23. Juni ist Norfolk Zentrum des Geschehens. Den Auftakt bildet die Parade of Sail, die über eine Strecke von fast 50 Kilometern von Virginia Beach nach Norfolk und Portsmouth führt. Entlang der Route werden öffentliche Aussichtspunkte eingerichtet. Während der rund viereinhalbstündigen Passage ist zudem ein Überflug der Blue Angels der US Navy vorgesehen. In Norfolk selbst ankern die Schiffe an zehn Anlegestellen entlang der Uferpromenade. Geplant sind kostenfreie Schiffsbesichtigungen, Konzerte, Feuerwerke, ein interaktives Bildungszentrum sowie Begegnungen mit den internationalen Besatzungen. Parallel findet das traditionsreiche Norfolk Harborfest statt. Anschließend verlässt die Sail250®-Flotte am 23. Juni Virginia in Richtung Baltimore.
Internationale militärische Beteiligung
Unabhängig vom öffentlichen Festivalprogramm veranstaltet die US Navy mit FLEETEX 250 ein Treffen von Marineschiffen aus rund 20 Ländern. Die Einheiten liegen während der Sail250® in Norfolk und bereiten sich auf die International Naval Review am 4. Juli in New York vor. An den begleitenden Programmpunkten werden mehr als 14.000 Offiziere, Kadetten und Crewmitglieder teilnehmen.
Highlights rund um Sail250® Virginia:
- 16.–18. Juni 2026, Virginia Beach: Versammlung der gesamten Flotte am Lynnhaven Anchorage – einzige Gelegenheit, alle teilnehmenden Schiffe gleichzeitig zu sehen
- 19. Juni 2026, ab 7:30 Uhr, Virginia Beach bis Norfolk und Portsmouth: Nahezu 50 Kilometer lange Parade of Sail mit Überflug der Blue Angels
- 19.–22. Juni 2026, Norfolk: Öffentliche Schiffsbesichtigungen und buntes Programm entlang der Uferpromenade
- 19. und 20. Juni 2026, 21:30 Uhr, Norfolk: Feuerwerke über dem Elizabeth River
- 20.–21. Juni 2026, Capt. Slade Cutter Athletic Park, Norfolk: Internationales Fußballturnier mit Crew-Teams verschiedener Nationen
- 21. Juni 2026, 11 Uhr, Norfolk: Kadettenparade aller teilnehmenden Schiffe
- 19.–22. Juni 2026, Town Point Park, Norfolk: 50. Norfolk Harborfest mit Live-Musik und Rahmenprogramm
