Städteurlaub kombiniert mit Erlebnissen in der Natur, dafür steht Washington, DC wie kaum eine andere Metropole. Mit nahezu 700 Parks, Naturräumen und Platz zum Durchatmen ist sie die grünste Stadt der gesamten USA. Das stellt erneut das ParkScore®-Ranking 2026 unter Beweis. Washington, DC erzielt zum sechsten Mal in Folge Platz eins für das beste Großstadt-Parksystem, vor Irvine (Kalifornien), Minneapolis und St. Paul (Minnesota).
Der jährliche ParkScore-Index bewertet die Parksysteme der 100 bevölkerungsreichsten Städte der USA und gilt als der Goldstandard. Entscheidend sind die Erreichbarkeit und die Größe der Grünanlagen, eine gerechte Verteilung über alle Viertel hinweg sowie Investitionen und Ausstattung, beispielsweise Spielplätze, Basketballkörbe, Wasserspielanlagen oder Hundebereiche ohne Leinenpflicht. Parks sind auch deshalb so wichtig, da sie laut der ParkScore-Studie zu den meistgenutzten öffentlichen Orten in US-Citys zählen – noch vor Bars und Restaurants.
Die grünen Oasen der Hauptstadt auf Erfolgskurs
Mit 85,1 von 100 Punkten erreicht Washington, DC erneut den Spitzenwert. Besonders beeindruckend: 99 Prozent der Einwohner erreichen innerhalb von zehn Gehminuten eine Grünanlage. Insgesamt nehmen die knapp 700 Parks 21,5 Prozent der Stadtfläche ein, wobei diese gleichmäßig verteilt sind. Gleichzeitig investiert die US-Hauptstadt rund 449 US-Dollar pro Einwohner in die Pflege und Ausstattung der öffentlichen Gärten – mehr als zweimal so viel wie der nationale Durchschnitt.
Das Highlight ist der über 700 Hektar umfassende Rock Creek Park, welcher sogar doppelt so groß wie der bekannte Central Park in New York City ist. Besucher erwarten mehr als 50 Kilometer Wander- und Reitwege, über 24 Tennisplätze, einen 18-Loch-Golfplatz sowie zahlreiche Picknick- und Spielplätze. Im parkeigenen Planetarium gibt es kostenfreie Vorführungen samt nächtlicher Sternbeobachtungen im Freien. Im Sommer verwandelt sich das speziell dafür wiedereröffnete Carter Barron Amphitheater mit der Konzertreihe Summer in the Parks in eine Open-Air-Bühne. Nicht weniger reizvoll ist das 182 Hektar große National Arboretum im Osten der Stadt. Das Areal begeistert mit einer außergewöhnlichen Vielfalt an exotischen Zierpflanzen, dem Bonsai- und Penjing-Museum sowie den Capitol Columns. Die 22 originalen korinthischen Säulen aus dem Jahr 1828, die einst das Kapitol schmückten, stehen heute eindrucksvoll mitten im Grünen. Auch der Meridian Hill Park und der Lincoln Park auf dem Capitol Hill locken Besucher das ganze Jahr über mit kostenlosen Konzerten, Yoga-Kursen, Märkten und Festivals ins Freie.
Naturschauspiel auf und am Wasser genießen
An den Flussufern zeigt sich Washington, DC ebenfalls von seiner grünen Seite. Im Westen bildet der Potomac River die natürliche Grenze zu Virginia und lädt zu Spaziergängen entlang der Georgetown Waterfront ein. Zwischen Cafés und Restaurants starten Kanutouren, bei denen sogar die Theodore Roosevelt Island umrundet werden kann. Im Osten schlängelt sich der Anacostia River durch DC bevor er bei Hains Point in den Potomac mündet. Weitläufige Uferpromenaden bieten neben Rasenflächen Platz zum Entspannen, während Stadtviertel wie The Wharf und The Yards mit Restaurants und Terrassen direkt am Wasser zum Verweilen einladen.
Genaue Einblicke in das ParkScore-Ranking gibt es unter www.tpl.org/parkscore.
