Umrahmt von den westlichen Appalachen und der sonnigen US-Ostküste prägen zahlreiche sehr unterschiedliche Naturparks das grüne Gesicht der Capital Region USA, einem Zusammenschluss der Bundesstaaten Virginia und Maryland mit der Hauptstadt Washington, DC. 2021 dürfen sich Wanderer, Natur- und Geschichtsinteressierte auf zwei neue State Parks in Virginia freuen. Das Besondere: Erstmals steht nicht eine Landmasse, sondern ein Fluss im Mittelpunkt eines Parks. Im zweiten neuen Schutzgebiet begeben sich Kulturinteressierte auf eine spannende Zeitreise durch die amerikanische Völkergeschichte.
Machicomoco State Park erzählt die Geschichte von Virginias Ureinwohnern
Der Machicomoco State Park ist Virginias 40. State Park und erstreckt sich entlang des York Rivers. Machicomoco ist ein Wort aus dem Algonquian und bedeutet „besonderer Treffpunkt“. Damit wird die Mission des Parks deutlich: die Geschichte der indigenen Stämme Virginias zu erzählen. In Anlehnung an einen Zeitstrahl entstand ein beeindruckender Rundgang und Lehrpfad, der die Entwicklung seiner Bewohner sowie der lokalen Flora und Fauna erklärt. Die Planung und Umsetzung erfolgten dabei in enger Zusammenarbeit mit den indigenen Stämmen Virginias. „Es ist eine Gelegenheit, auf die wir uns als Stammesmitglieder freuen, weil wir zu oft keine Stimme beim Erzählen unserer eigenen Geschichte hatten“, erklärt Steve Adkins, Häuptling des Chickahominy-Stammes. Für die Algonquian ist Ost-Virginia als Tsenacomacoh bekannt. Über 30 Stämme bildeten zu ihrer Blütezeit die algonquianische Powhatan-Konföderation, die durch ihre Sprache verbunden und unter einem Häuptling vereint war. Der Park umfasst Wanderwege sowie einen Campingplatz mit modernen und einfachen Stellplätzen sowie drei Jurten. Mehr Informationen gibt es hier.
Muschel-Hotspot und Angler-Paradies: Der Clinch River wird Virginias 41. State Park
Das knapp drei Quadratkilometer große Reservat im Südwesten Virginias ist der erste Park des Bundesstaates, der einen Fluss und keine Landmasse in den Mittelpunkt stellt. Und das aus gutem Grund, denn der Fluss prägte bereits frühzeitig die Siedlungsgeschichte der Region. Während die einen am Ostufer des Clinch Rivers sesshaft wurden, forderten andere seine raue Strömung heraus, um die Wildnis jenseits des Westufers zu erkunden. Heute beherbergt der Clinch River eine einzigartige Ansammlung von Wasserlebewesen, mehr Muschelarten als jeder andere Fluss auf der Welt und eine enorme Vielfalt an Sportfischen, die ihn zu einem großartigen Ziel für Angler machen. Das Schutzgebiet erstreckt sich über einen rund 160 Kilometer langen Abschnitt und besteht aus einer Aneinanderreihung mehrerer Ankergrundstücke. Outdoor-Enthusiasten finden zahlreiche Wander- und Radwege, Angelplätze, Schwimmbereiche sowie schiffbare Wasserwege für Kanufahrer und Paddelboarder.
