Wer seit den sechziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts Kreuzfahrtpassagieren die “Faszination Panamakanal” näher bringt, darf sich getrost als Experte für das Routing auf der zwei Ozeane verbindenden Wasserstraße bezeichnen. So muss man im Geschichtsbuch des Hochseetourismus bis 1967 zurückblättern, um auf die erste Durchquerung dieses epochalen Bauwerks durch ein Schiff der Princess Cruises-Flotte zu stoßen. Seitdem gehören Reisen auf der rund 82 Kilometer langen Strecke zwischen dem Atlantik und dem Pazifik zum Programm der amerikanischen First Class-Reederei.
Das gilt auch für die Saison 2024/25, in der Princess mit gleich drei Schiffen den Panamakanal ansteuert. Neben der kompletten Passage werden dabei auch Teildurchquerungen angeboten.
So wie im Rahmen der zwölftägigen Kreuzfahrt an Bord der Emerald Princess. Diese startet zwischen Ende Oktober 2024 und Mitte März des Folgejahres gleich zehnmal zu einer Rundreise ab/bis Fort Lauderdale, in deren Verlauf neben verschiedenen Karibikinseln und mittelamerikanischen Destinationen auch ein Abstecher in den Panamakanal auf dem Routenplan steht. Hierbei wird das neue Schleusensystem durchfahren, welches erst 2016 eröffnet wurde, um auch größeren Schiffen die Umrundung von Südamerika zu ersparen.
Wer die Anlage in ihrer ganzen Komplexität erleben möchte, sollte sich stattdessen für die Ocean to Ocean-Fahrten anmelden. Mit der Coral oder der Island Princess führen die Routen dabei in 16 Tagen von der US-Westküste (Los Angeles oder San Francisco) aus bis nach Fort Lauderdale oder vice versa. Durchquert werden dabei auch die historischen Schleusen.
In den vollen Kanal-Genuss kommen auch jene Passagiere, die von Los Angeles aus New York ansteuern wollen (18 Tage, 14. Mai 2025) oder bei Abfahrt in Fort Lauderdale das kanadische Vancouver als Ziel auserkoren haben (23 Tage, 10. April 2025).
Die Kreuzfahrten können ab sofort gebucht werden.