Im Städtchen Crystal River an der Westküste Floridas profitiert die Tierwelt von den Gästen. Bis vor ein paar Jahren galten Manatis (oder auch Manatees) noch als eine akut bedrohte Tierart. Weder gab es Regeln für den richtigen Umgang mit den friedlichen Giganten noch Maßnahmen für deren Schutz. Dank seiner warmen Quellen ist Crystal River ein wahres Refugium für Seekühe geworden. Nur hier ist es legal möglich, unter strengen Auflagen und Anleitung eines erfahrenen Guides, mit den Manatis schwimmen zu gehen.
Ein einzigartiges Erlebnis, das gleichzeitig zum Schutz der Tiere beiträgt. Mit den Geldern aus dem Tourismus werden Schutzmaßnahmen und -kampagnen finanziert, wie Schutzzonen und Hilfsaktionen, durch welche sich in den vergangenen Jahren der Bestand der sanften Riesen deutlich erholen konnte. Die Arbeit Crystal Rivers war dabei auch wegweisend für den gesamten Bundesstaat. Auch bei Spaziergängen oder Kajaktouren in Three Sisters Springs oder dem Ellie Schiller Homosassa Springs Wildlife State Park bieten sich großartige Gelegenheiten, den Manatis ganz nah zu kommen.
