In Israel laufen die Vorbereitungen für das Heilige Jahr 2025, welches erwartungsgemäß eine hohe Zahl an Pilgern und Touristen anziehen wird. Dies beinhaltet die Verbesserung der lokalen Infrastruktur, spezielle Events wie Feste oder Zeremonien und vieles mehr. Angesichts der aktuellen Lage, werden auch besondere Sicherheitsvorkehrungen getroffen.
Das Heilige Jubiläum der katholischen Christen, das am 24. Dezember 2024 beginnt, findet alle 25 Jahre statt. In den katholischen Jubeljahren pilgern die Gläubigen zu den heiligen Stätten und empfangen die universale Vergebung ihrer Sünden, dem Aufruf des Papstes folgend. Im Heiligen Land Israel besuchen sie zwei Kirchen: in Nazareth, Jerusalem und Bethlehem.
Das Israelische Tourismusministerium arbeitet eng mit lokalen Partnern zusammen, um Pilgern und Touristen das bestmögliche Aufenthaltserlebnis zu ermöglichen. Im Rahmen dessen wird an der Verbesserung der Infrastruktur an wichtigen Sehenswürdigkeiten und heiligen Stätten sowie Hotels und Transport gearbeitet.
Die Feierlichkeiten zum Heiligen Jahr 2025 werden zudem designierte Events umfassen. Das Ministerium organisiert besondere Veranstaltungen, um das Jubiläumsjahr zu feiern, wie kulturelle Festivals, religiöse Zeremonien und historische Reenactments.
Die israelische Regierung bemüht sich ebenfalls um eine Vereinfachung der Visaverfahren für Touristen, insbesondere für Besucher aus wichtigen Märkten. Für Besucher aus Deutschland, Österreich und der Schweiz gilt die kürzlich eingeführte elektronische Einreisegenehmigung ETA-IL, welche die Einreise signifikant vereinfacht. Anträge bis Ende Dezember 2024 sind dabei im Rahmen der aktuellen Pilot-Phase kostenfrei. Ab dem 1. Januar 2025 fällt eine Gebühr von 25 Schekel (etwa 6,30 Euro) an. Die Genehmigung gilt zwei Jahre lang bzw. bis zum Ablauf des aktuellen Reisepasses und kann einfach online beantragt werden. Es ist nicht notwendig die Bestätigung ausgedruckt mitzuführen und auch sonst läuft die neue Einreise-Genehmigung komplett digital ab: Nach der Ankunft am Flughafen muss man lediglich den Reisepass an den zahlreichen dafür vorgesehenen Automaten scannen. Auch das persönliche Gespräch an einem Einreiseschalter entfällt, sodass bei der Einreise nach Israel keine Fragen beantwortet werden müssen.
Besondere heilige Stätten für Christen
Die Liste der christlichen Heiligen Stätten umfasst Orte in Städten Israels, die für Christen von besonderer religiöser Bedeutung sind, in der Regel aufgrund ihrer Verbindung zu Jesus oder anderen in der Bibel erwähnten Personen.
Jerusalem war die wichtigste Stadt in Judäa und die historische Hauptstadt des Königreichs Juda, das damals von Rom besetzt war. Hier lehrte Jesus, hier fand das letzte Abendmahl statt, aus dem die Eucharistie hervorging, hier wurde er auf einem nahegelegenen Hügel, Golgatha oder Kalvarienberg, gekreuzigt und begraben.
Nazareth, der Ort der Verkündigung ist heute eine christlich arabische Stadt in deren Zentrum die Verkündigungsbasilika erstrahlt. Von dort aus pilgern die Besucher auf dem Gospeltrail von Nazareth zum See Genezareth. Heilige Stätten wie der Berg der Seligpreisungen, die Kirche der wundersamen Brot- und Fischvermehrung oder auch Capernaum, eine der wichtigsten Wirkungsstätten von Jeus, sind ein wichtiger Teil einer Pilgerreise für jeden Christen dieser Welt.
