Der Piton des Neiges ist ein erloschener Schildvulkan. Sein letzter Ausbruch liegt etwa 12.000 bis 15.000 Jahre zurück. Im Gegensatz zum benachbarten aktiven Vulkan Piton de la Fournaise ist der Piton des Neiges ruhend und zeigt keine Anzeichen für zukünftige Aktivitäten. Vor mehr als drei Millionen Jahren war er aber für die Entstehung von zwei Dritteln der Insel verantwortlich.
Der Piton des Neiges ist ein beliebtes Ziel für Wanderer und Naturliebhaber. Es gibt verschiedene Wanderwege, die zum Gipfel führen, wobei der bekannteste und am häufigsten begangene Weg von Cilaos aus startet. Die Wanderung ist anspruchsvoll und erfordert eine gute körperliche Verfassung, da der Aufstieg etwa 1.500 Höhenmeter über eine Strecke von etwa 10 bis 12 Kilometern beträgt. Es wird empfohlen, die Wanderung früh am Morgen zu beginnen, um den Sonnenaufgang vom Gipfel aus zu erleben. Der Weg zum Gipfel führt durch Wälder und Vulkanschlacke. Hoch über den Wolken werden die Wanderer mit einem atemberaubenden Ausblick für die Anstrengungen des Aufdtiegs belohnt.
