Der Ort Friday Harbor liegt auf den San Juan Islands, etwa eine Stunde mit der Fähre von Anacortes entfernt. Die San Juan Islands, die von der Zeitschrift Travel + Leisure auf Platz 4 der Top-Inseln der kontinentalen USA und Kanadas gewählt wurden, sind ein Archipel mit mehr als 400 Inseln und 769 km Küstenlinie. Friday Harbor ist der größte Ort und gilt als das Juwel der Inseln. Ein malerischer, historischer Schatz im pazifischen Nordwesten, dessen Hafen nur wenige Schritte vom Fähranleger entfernt liegt. Zudem ist die Fahrt mit der Fähre zu dieser charmanten Stadt, Teil des Vergnügens eines Besuchs, denn das Schiff schlängelt sich durch wunderschöne, von immergrünen Wäldern umgebenen Inseln.
Die Stadt ist bekannt für ihre idyllische Lage am Wasser und ihren malerischen Charme. Die Innenstadt von Friday Harbor bietet eine Vielzahl von Geschäften, Restaurants, Cafés und Boutiquen. Besucher können durch die gepflasterten Straßen schlendern und lokale Handwerkskunst, Souvenirs, frische Meeresfrüchte und vieles mehr entdecken. Es gibt auch mehrere Kunstgalerien, die Werke von lokalen Künstlern präsentieren.
Die Umgebung von Friday Harbor ist geprägt von atemberaubender Natur und bietet eine Vielzahl von Outdoor-Aktivitäten. Besucher können Walbeobachtungstouren unternehmen und Orcas, Buckelwale und andere Meeressäuger in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten. Es gibt auch Möglichkeiten zum Kajakfahren, Segeln, Angeln und Wandern in der Umgebung.
Eine Walbeobachtungstour ist ein Muss auf Friday Harbor, denn Orcas sind in dieser Gegend weit verbreitet. Wer mehr darüber erfahren möchte, besucht das Whale Museum, das sich dem Schutz und der Erforschung von Walen und der Meeresumwelt widmet. Das Museum bietet informative Ausstellungen, interaktive Displays und Programme zur Sensibilisierung für die Bedeutung des Schutzes dieser faszinierenden Tiere. Dort gibt es auch eine Karte der letzten Walsichtungen, auf der die beobachteten Wale mit ihrem Namen verzeichnet sind.
Besucher können auch mit dem Wasserflugzeug anreisen und dabei die Aussicht aus der Vogelperspektive genießen. In der Stadt laden kleine, hübsche Boutiquen zum Einkaufen ein und es gibt viele ausgezeichnete Restaurants. Um dieses bezaubernde Örtchen zu erkunden, braucht man kein Auto, denn man kann ihn ganz einfach zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. Bei einer Fahrradtour entlang der von Leuchttürmen gesäumten Küste kann man dabei nach Walen Ausschau halten, die auch vom Ufer aus gut beaobachtet werden können.
Tipp: Lime Kiln Point gilt als einer der besten Walbeobachtungsplätze der Welt, besonders von Mai bis September. Von Anacortes aus sind es nur 20 Minuten Fahrt nach La Conner.