Sie ist Herzstück und Prachtstraße von Abu Dhabi: die Corniche. An der Strandpromenade trifft der Stadtkern auf den Arabischen Golf, Strandidyll auf City-Leben, treffen Einheimische auf Touristen. Entlang der beliebten Flaniermeilen finden sich Paläste, Parks, Denkmäler, Geschäfte, arabische Basare – und natürlich weißer Sandstrand. Das saubere Wasser an der Corniche, ausgezeichnet mit der Umweltauszeichnung Blaue Flagge, lädt zum Baden ein. Wer am liebsten mitten im Geschehen ist und dennoch ruhig schlafen möchte, der sollte sich das preisgekrönte Luxushotel Conrad Abu Dhabi Etihad Towers an der Corniche gönnen. Zum Angebot zählen drei Pools, ein traumhafter Privatstrand, internationale Speisen sowie erlesene Getränke samt fantasievollen Cocktails. Tipp für Besucher, die nicht länger bleiben, aber gern vorbeischauen wollen: Ab 260 AED (rund 65 Euro), wird Afternoon Tea auf dem Observation Deck at 300 serviert. Den spektakulären Ausblick aus dem 74. Stock in zweiten Turm gibt es gratis dazu. Noch preiswerter lässt sich die Corniche mit dem Mietrad genießen. Oder ganz kostenlos: zu Fuß.
Sein Name ist Programm: Der Emirates Palace präsentiert sich in einem prachtvollen, palastähnlichen Gebäude. Eine oder mehrere Nächte im Emirates Palace lohnen sich allemal. Wer sich etwas Luxus gönnen will, ohne tiefer in die Tasche greifen zu müssen, kann sich auch den legendären Palace Cappuccino oder ein Eis bestellen – jeweils mit 24-karätigem Blattgold verziert.
Eine hölzerne Wendeltreppe führt in die Schatzkammer des Rosewood Abu Dhabi auf Al Maryah Island – nämlich in den Weinkeller des Hotels. Mehr als 1.000 verschiedene Weine und allein 150 Gins warten darauf, verkostet zu werden. Sparfüchse können an manchen Abenden in den Luxushotels Abu Dhabis günstiger essen und trinken. So bietet das Rosewood Abu Dhabi Ladys dienstags ab 18 Uhr kostenlose Drinks und Rabatte.
Viele der Top-Hotels im Emirat sind berühmt für ihre Privatstrände und exklusiven Beach Clubs. Doch auch die öffentlichen Strände Abu Dhabis beeindrucken mit ihrer Schönheit – und das günstig oder wie an der Corniche sogar kostenfrei. Ein weiterer dieser Traumstrände liegt auf Nurai Island, einem Insel-Resort im Boutique-Stil, nur zwölf Bootsminuten von Saadiyat Island entfernt. Manch Promi weiß die abgelegene Insel samt exklusiven Villen und Infinity-Pools zu schätzen. Für weniger Geld gibt es das Inselparadies dank Tagespass: für 750 AED (um die 190 Euro). Inclusive sind unter anderem der Bootstransfer, Poolerlebnis – und natürlich der Besuch des azurblauen Arabischen Golfs, in den Gäste von im Wasser gelegenen Holzschaukeln direkt hineinspringen können.
Wer im Park Hyatt Abu Dhabi absteigt, hat nicht nur die Wahl zwischen vier verschiedenen Pools, etlichen Restaurants und Freizeitangeboten. Auch ein neun Kilometer langer, geschützter und unter Naturschutz stehender, weißer Sandstrand der naturbelassenen Insel Saadiyat gehört zum Angebot. Günstige Alternative: die öffentlich zugängliche Kai Beach an dem einmalig schönen Strand, Zutritt für Erwachsene ab 55 AED (etwa 14 Euro).
Abu Dhabi hat einige Wüstenareale zu bieten – doch nur eines davon ist die größte Sandwüste der Welt. Rub‘ al Khali, auch Empty Quarter genannt, liegt 90 Minuten vor den Toren der Stadt. Am Abend zeigen sich die Sanddünen im neuen Licht. Dann zeichnen Schattenspiele märchenhafte Silhouetten, die Gäste des Qasr Al Sarab Desert Resort by Anantara im romantischen Ambiente erleben können: Bei Dinner und Kerzenschein auf einem luxuriösen Teppich mitten in der Wüste. Tagsüber stehen Wellness, Fitness und Yoga zur Wahl. Ebenso wie das Luxushotel setzt auch das neueröffnete Bab Al Nujoom –Bateen Liwa Resort auf Nachhaltigkeit. Es richtet sich dagegen verstärkt an Fans des Glamping-Tourismus. Clou dieses Domizils: Jede der Villen bietet einen eigenen kleinen Pool.
Einheimische und exotische Tiere bieten die beeindruckenden Zoos und Wildlife-Parks Abu Dhabis, von Sir Bani Yas Island über Al Ain Zoo bis hin zum Emirates Park Zoo. Eine Tour durch das Falken-Krankenhaus Falcon Hospital Abu Dhabi gibt es bereits für 170 AED für Erwachsene (ca. 43 Euro) und 60 AED (ca. 15 Euro) für Kinder. Preiswerter und nicht weniger aufregend: die Tiere in freier Wildbahn zu entdecken, etwa Flamingos und viele andere Vogelarten im Al Wathba Wetland Reserve, Delfine oder Seekühe im Mangrove National Park. Nicht verpassen sollte man auch den Kamelmarkt in der Oasenstadt Al Ain – der Eintritt ist frei. Von der bezaubernden Natur geht es nun zu einem einzigartigen Kulturschatz Abu Dhabis.
In den einladenden Hotelgärten des Ritz Carlton wartet eine Überraschung. Von dort hat man einen einzigartigen Blick auf eine der größten und schönsten Moscheen der Welt: die Scheich-Zayid-Moschee. Über tausend Säulen, verziert mit Amethyst und Jaspis-Steinen, und 82 mit weißem Marmor verkleidete Kuppeln tragen zur Pracht des architektonischen Juwels bei. Doch ihre Schönheit enthüllt die Moschee nicht nur Besuchern des Ritz Carlton. Sie macht sich auf Fotos aus allen Richtungen fantastisch – und das ganz kostenlos. So spiegelt sie sich etwa im Wasser vor der Gedenkstätte Wahat Al Karama. Auch der Eintritt in das Innere der Scheich-Zayid-Moschee ist gratis.
