Wenn man auf Kreta über Schlucht redet, fällt in der Regel als erstes der Name der bekannten Samaria Schlucht, die längste Schlucht Europas. Aber es gibt auf Kreta auch noch einige weitere, weniger bekannte, aber auf ihre Art ebenso spektakuläre Schluchten. Eine davon ist die Kourtaliotiko Schlucht im Süden der Insel, etwas 20 Kilometer südlich von Rethymnon. Sie ist etwa drei Kilometer lang und bekannt für ihre beeindruckende Landschaft mit steilen Klippen, kleinen Wasserfällen und kristallklaren Gewässern. Die Schlucht kann durchwandert werden, aber wegen der vielen Felsen und rutschigen Abschnitte ist eine gute Trittsicherheit auf jeden Fall erforderlich.
Die Kourtaliotiko Schlucht ist benannt nach dem Fluss Kourtaliotis, der durch sie fließt. Das Wort „kourtaliotis“ bedeutet „Schlagring“ auf Griechisch und bezieht sich auf das Geräusch, das der Fluss in der Schlucht erzeugt, wenn er über Felsen und durch enge Passagen fließt.
Durch die Schlucht führen verschiedene Wanderrouten, die unterschiedliche Schwierigkeitsgrade und Längen aufweisen, so dass Wanderer mit unterschiedlichen Fähigkeiten und Erfahrungsstufen die Schlucht erkunden können. Ein sehr beliebter Wanderweg ist der Pfad, der von der Kapelle Panagia Kera zur Mündung des Flusses Kourtaliotis führt. Dieser Weg ist etwa 2 km lang und bietet atemberaubende Ausblicke auf die Schlucht, den Fluss und die umliegenden Berge. Der Weg ist relativ leicht und eignet sich auch für Anfänger.
Ein weiterer beliebter Wanderweg ist der Pfad von der Mündung des Flusses Kourtaliotis zum Strand von Preveli. Dieser Weg ist etwas anspruchsvoller und erfordert eine gute körperliche Verfassung und Erfahrung im Wandern. Der Weg ist etwa 6 km lang und führt durch eine malerische Landschaft aus steilen Klippen, kleinen Wasserfällen und üppiger Vegetation.
Es ist wichtig zu beachten, dass die Wanderwege in der Schlucht nicht immer gut markiert sind und es auch einige steile Abschnitte gibt. Es wird daher empfohlen, geeignetes Schuhwerk und Kleidung zu tragen, ausreichend Wasser und Snacks mitzubringen und sich vorher über die Schwierigkeitsgrade der einzelnen Wege zu informieren. Es ist auch ratsam, eine Karte oder ein GPS-Gerät mitzubringen, um sich nicht zu verirren.
Besonders spektakulär sind die verschiedenen Wasserfälle in der Kourtaliotiko Schlucht. Einer der bekanntesten Wasserfälle in der Schlucht ist der Wasserfall von Kourtaliotis. Der Wasserfall hat eine Höhe von etwa 40 Metern und stürzt in einen Teich aus kristallklarem Wasser. Der Wasserfall ist von steilen Klippen und üppiger Vegetation umgeben und bietet ein spektakuläres Fotomotiv.
Ein weiterer beeindruckender Wasserfall ist der Wasserfall von Preveli. Dieser Wasserfall befindet sich am Ende des Wanderwegs von der Mündung des Flusses Kourtaliotis zum Strand von Preveli. Es gibt auch einige kleinere Wasserfälle in der Schlucht, die sich entlang der Wanderwege befinden und meistens in einem kleinen Tümpel enden, in dem man sich während der Wanderung abkühlen kann.
Allerdings bergen die Wasserfälle auch gewisse Risiken. Einige Passagen der Wanderwege sind recht steil und können durch die Feuchtigkeit und Überspülungen rutschig und anspruchsvoll sein. Eine gute körperliche Verfassung und Erfahrung im Wandern sollten vorhanden sein. Ebenfalls dringend zu empfehlen ist geeignetes Schuhwerk und Kleidung sowie ausreichend Wasser und Snacks, da es in der Schlucht keine Verpflegungsstellen gibt. Bei schlechtem Wetter und nach Regenfällen ist von einer Wanderung durch die schmale Schlucht eher abzuraten.
